Mundial 2026: Inicio día 11 de junio, finalización 19 julio.

      El día 11 de junio comienza el Mundial con partido inaugural entre México y Sudáfrica, en el Estadio Azteca. El Campeonato finalizará el 19 de julio a las 13 horas (hora local mexicana) en Nueva Jersey. Los partidos se jugarán en 16 Estadios de México, Canadá y Estados Unidos.

      Será el Mundial con más equipos de la historia y partidos jugados que nunca. Serán 48 selecciones las que disputarán 104 partidos, lo nunca visto. Fueron 64 en el Mundial Qatar 2022 con 32 selecciones. Habrá 12 grupos de cuatro equipos, frente a los 8 de hace cuatro años. Los dos primeros de cada grupo, más los ocho mejores terceros, pasarán a la ronda siguiente. Un temor latente es que la calidad general del fútbol baje como consecuencia de la participación de tantos equipos. A los 22 minutos de cada tiempo se producirán pausas de hidratación.

      Los billetes más caros para el partido inaugural de EE.UU., contra Paraguay, en Los Ángeles, costarían 4.105 dólares. Las más baratas saldrían por 380 dólares. Infantino prometió: "Y si alguien compra una entrada para la final por 2 millones de dólares, yo mismo le llevaré un perrito caliente y una Coca-Cola para asegurarme de que disfrute de una experiencia fantástica", prometió.

      Como tantas veces ha ocurrido en los Mundiales, ya hay cálculos sobre equipos que se clasificarán en el Campeonato y, en esta ocasión, no se ha oído hablar de vaticinios de pulpos inteligentes o animales con dotes adivinatorias. Eso sí, un economista especializado en inversiones y crítico de los modelos predictivos ya ha lanzado su conclusión. Joachim Klement ya acertó los ganadores de los últimos tres campeonatos con un sistema creado por él mismo. Y asegura: “El fútbol es impredecible. Es parte de la magia. La bolsa, también”.

      Inicialmente, su intención fue demostrar que hacer una previsión de este tipo era prácticamente imposible y admite, en una entrevista con el semanario alemán “Der Spiegel”, su sorpresa al acertar en 2014. "La primera vez quedé horrorizado cuando Alemania salió campeón mundial en Brasil, también por el hecho de que todos los expertos habían recordado antes que nunca un equipo europeo había ganado un Mundial en Sudamérica".

Después acertó dos veces más, con Francia en 2018 y Argentina en 2022. Ahora, usando su propio modelo, vaticina que para el “Mundial 2026”, ve campeón a Países Bajos que se impondría en la semifinal a España y luego en la final ante Portugal. Sin embargo, se muestra escéptico respecto a sus propias predicciones.

Curiosamente, el modelo contempla una serie de variables fundamentales como son el PIB per cápita de cada país. También el tamaño de la población, la posición que el fútbol tienen en la sociedad, el puesto que ocupa la selección en el ranking mundial y un remanente de azar que Klement insiste en destacar. “Es como lanzar una moneda. Puede pasar que uno haya pronosticado que la moneda caerá cuatro veces seguidas en cara y no en cruz y que eso ocurra así. Pero eso no garantiza que la próxima vez volverá a ocurrir”.

Klement dice que Países Bajos es entre la nación futbolística más fuerte la que no ha ganado el torneo, aunque agrega que tal vez haya añadido inconscientemente determinadas variables en el modelo para que, por fin, la predicción no se cumpla.

Otro factor importante, señala Klement, es la temperatura. "Si un país es demasiado frío o demasiado caliente resulta imposible jugar fútbol. La temperatura ideal es un promedio anual de 14 grados, como ocurre en el sur de Europa y en Sudamérica. ¿Es acaso un milagro que salvo Inglaterra en 1966 y Alemania en 1954, 1974, 1990 y 2014 todos los campeones del mundo vengan de esas regiones?", se pregunta Klement con algo de ironía. 

Usando todas esas variables, según el matemático, se puede explicar en un 55 por ciento el éxito de un país a lo largo de un Mundial. Pero un 45 por ciento, agrega, tiene que ver con la suerte. También advierte que al tener este Mundial una ronda más de eliminación directa, la suerte y el azar pueden tener un peso mayor. “A partido único, equipos de menor categoría pueden derrotar a otros superiores”.

Las predicciones de Klement aseguran que Portugal eliminará a Inglaterra y Países Bajos a España. De los sudamericanos, el único equipo que alcanzaría los cuartos sería la Argentina de Lionel Messi que caería ante la Portugal de Cristiano Ronaldo.

Personalmente, frente a opiniones muy versadas que pronostican muy alegremente que España ganará el Mundial 2026 (Opiniones amplias de medios españoles), mi opinión personal no se adhiere a ese optimismo. Voy contracorriente de las mejores apuestas a favor de España. Sinceramente, no veo a España como Campeón. Intuitivamente, mi mente no admite tal aseveración. Incluso, para dar mi opinión personal, tampoco recurro a ningún animal certero ni método inteligente de ninguna especie. Dicen que la intuición es la capacidad de comprender, percibir o tomar decisiones de manera clara e inmediata, sin que intervenga la razón.

Siempre he creído en Brasil que, curiosamente, hay muchas opiniones que no lo sitúan ni siquiera entre los 6 primeros como pudieran ser los más repetidos: Inglaterra, Francia, Alemania, Portugal, España, Argentina. Pero no me obliguen a razonar con reglas de tres ni raíces cuadradas. Intuición. Mera intuición que quizás acumule información verídica después de tantos años de “ver” fútbol. Y dentro de un mes, volveremos a hablar de ello…

Salamanca, 11. Junio.2026.