"EL GOL Y LA MEMORIA 1/2".

          Andrés Neuman, escritor, es capaz de transportarnos a nuestra niñez, a los recuerdos infantiles en los que nos regodeábamos con juegos de diversa naturaleza y, sobre todo, el fútbol. ¿Los viejos futboleros qué seríamos sin memoria? Leo a Neuman: "Mi infancia son recuerdos de un patio con gravilla. Gritos desaforados. Mucho viento. La inminencia de un timbre. Los zapatos demasiado justos. Y algo más. Qué. Una pelota. De plástico anaranjado, o de cuero muy frágil, casi descosida. Yo no sabía, por entonces, que a la pelota debía llamársela balón. Además, como estudiaba francés en el colegio, semejante mote me habría parecido una blasfemia o una concesión algo afeminada" (...) "Y en la escuela, señores, había que ser macho. Había que ser tan macho, tan rabioso y tan bestia, que el balón, no sé si me comprenden, de ningún modo podía ser masculino. A mí, qué quieren que les diga, el fútbol me salvó de muchas cosas. De ser el púber tísico, aspirante a poeta, al que todos martirizan en el patio. De no poder intercambiar más de tres o cuatro gruñidos vagamente sintácticos con la mayoría de la especie masculina; esa especie brusca y hermética con la que rara vez conseguía encontrarme cómodo. El fútbol me salvó, también, del riesgo de ignorar el cuerpo, tendente como era a elucubrar y a soñar despierto". ¿Cuántos futboleros se ven representados en estos pasajes?.

          Lo hemos repetido otras veces, en el fútbol jugado todavía hay distancias irrecuperables como para concebir un fútbol sin distinciones, un fútbol donde cupieran los mejores sin separar a hombres de mujeres. Utopía que conservo aún... Igual que me pareció alentadora la noticia de que en Escocia utilizan el fútbol como método terapéutico en personas afectadas de Alzheimer. El método está alcanzando resultados espectaculares, tanto para recuperar la seguridad en sí mismos de los pacientes como para que no se alejen de la sociedad. El proyecto ha sido bautizado como "Memoria del Fútbol" y los procedimientos intentan inducir recuerdos con fotos, objetos de especial interés pertenecientes a los clubes favoritos de los pacientes, historias personales perdidas, etc. El fútbol es un excelente vehículo para llegar a los hombres. Comanda dicho proyecto Michael White: "Recientemente, a un señor de un grupo le enseñé lo que no era más que una vista general de un partido de los años 50, entre el Falkirk y el Celtic. Inmediatamente saltó: "¡Ése es el partido en el que Charlie Tully marcó dos goles de córner!". Y tenía razón. "El fútbol conforma una parte esencial de nuestra identidad", opina White. Pero, "no sólo el fútbol "per se", sino también todo lo que lo rodea: la preparación para un partido, con quién vas, dónde vas a tomarte una cerveza antes, las bromas que te gastas con los compañeros el lunes por la mañana. Para mucha gente constituye una parte esencial de sus vidas y de su propia identidad".

          Las utopías, por tanto, existen. Y tenemos la obligación de sacarlas a relucir si con ello ayudamos a alguien. "El fútbol me enseñó que, en la vida, si uno echa a correr debe hacerlo hacia adelante. Que a la belleza, casi siempre, le ponen zancadillas. Y me enseñó, desde luego, que no conviene hacer la guerra solo, y que el enemigo, ay, es siempre demasiado parecido a nosotros. Cada vez que me preguntan qué habría sido de mí de no ser escritor, cuando estoy a punto de responder que nada en absoluto -un escritor de veras, como sabía Rilke, es incapaz de imaginarse un destino distinto a la escritura-, me viene a la mente un sueño infantil que duró algunos años. De modo que carraspeo, sonrío y replico: quizás habría sido futbolista", dice Andrés Neuman. "Una de las cosas que más nervioso me han puesto siempre, al discutir sobre fútbol, es esa batería de lugares comunes que tienen más o menos que ver con la virilidad de los jugadores..." Después de las positivas experiencias escocesas, llega a nuestro país por medio de la Federación Española de Asociaciones de Futbolistas Veteranos (FEAFV), así como el Instituto de Envejecimiento de la Universitat Autónoma de Barcelona (UAB). "Este proyecto pretende como objetivos principales desarrollar un programa de reminiscencia basado en el fútbol, orientado a la mejora de la calidad de vida de las personas mayores con deterioro cognitivo y la de sus familiares, así como evaluar el programa en nuestro entorno cultural".

           Indagando, supimos que la "terapia de reminiscencia" no es un tratamiento farmacológico y se utiliza como terapia de estimulación cognitiva. Sobre todo pensando en las propias experiencias, reactivando el pasado personal, manteniendo la identidad... Lo fundamental de la experiencia práctica es activar los buenos recuerdos de tiempos pasados y compartidos, mejorando la autoestima, el estado de ánimo general, encontrando un bienestar compartido entre personas que sufren las mismas situaciones... La financiación en curso está promovida por las 54 asociaciones de futbolistas veteranos de primera y segunda división que la integran: "Pensamos que el fútbol es más que competición y nuestra misión es intentar ayudar a futbolistas y exfutbolistas que no lo están pasando bien y también a la sociedad en general". Juan Mari Zorriqueta, presidente de la FEAFV y exjugador del Athletic Club de Bilbao asegura: "Como decía Martin Luther King, si ayudamos a una sola persona a tener esperanza, no habremos vivido en vano". En breve, los sujetos afectados participarán en una sesión grupal semanal de reminiscencia, basada en el fútbol y durante tres meses. Si bien el proyecto está en fase inicial, se mantienen amplias expectativas.De nuevo, el fútbol es mucho más que éso...

          Aunque Neuman no habla de la terapia resumida que plasmo, es capaz de idear: "Tenía que soportar las críticas que casi cada domingo recibía mi jugador predilecto: Carlos Daniel Tapia, el Chino Tapia. Un futbolista exquisito, zurdo, pequeño de envergadura pero con esa electricidad diabólica que sólo tienen los mediapuntas para pensar y decidir entre un campo de minas. El Chino Tapia era audaz en la conducción, visionario para los espacios y, sobre todo, generoso en el último pase. Solía regatear hacia el interior y entregar el balón afianzando el tobillo, cortando la pelota, colocando el pie muy paralelo e irguiéndose de súbito. Una maravilla, no sé si lo están viendo". Sin duda, todos hemos tenido un "jugador-pasión", ese ejemplo en el que intentábamos fijarnos como una referencia, ese modelo que nos llevaba como las luces nocturnas a las mariposas. Pues ese jugador, a determinada edad, puede flaquear mentalmente por más que fuera en su día un jugador de los más destacados. Es lo que tiene el fútbol, se pasa del esplendor a la severidad, juicios sumarísimos simplemente porque no cumplieron nuestras expectativas de espectador apasionado, irreverente o pendenciero. Y necesitan que los incorporemos a ese proyecto en ciernes "Memoria del fútbol" si necesitan de ayuda. Una vez más confirmamos que los futbolistas no son superhombres, ni galácticos, ni mesías... Los futbolistas son personas que una vez metieron goles o los evitaron. Y la memoria los mantiene vivos...

          MAROGAR (5.abril.2013).